Joinville é um grande polo cultural, econômico e industrial de Santa Catarina, tendo como principais atividades econômicas a fabricação de eletrodomésticos, a indústria têxtil e de produtos plásticos, o desenvolvimento tecnológico e a fundição. Mas de acordo com registros arqueológicos descobertos até hoje, sua história remonta mais de 8 mil anos.

O contexto arqueológico da maior cidade do estado evidencia uma ocupação territorial bastante antiga, representada principalmente pelos sítios arqueológicos Sambaquis. Em toda a Baía da Babitonga, são mais de 170 sítios arqueológicos pré-coloniais mapeados, sendo 44 deles localizados no município de Joinville. Esta grande quantidade de evidências materiais demonstra que desde o período pré-colonial as populações humanas encontraram nesta região, a partir de seus recursos naturais e sua localização estratégica, elementos favoráveis para praticarem atividades de caça, pesca, coleta de subsistência e, posteriormente, a agricultura.

Em tempos mais recentes, a partir do século XVII, esta região passou também a ser ocupada por populações de origem portuguesa, açoriana e africana. Na segunda metade do século XIX, os processos imigratórios na região se intensificam com a instalação da Colônia Dona Francisca. A respeito desse período, também há importantes achados arqueológicos que contribuem para construção da história recente da região.